Одуванчик – сорняк или овощ?

Все знают одуванчик. Он растет на полях, лугах, в парках, огородах, около домов, вдоль дорог. Никто не сомневается, что это сорняк, борются с ним с весны до поздней осени. А он растет, цветет и радует глаз своей солнечной желтизной.

У одуванчика оригинальные цветки (соцветия). При внимательном рассмотрении видно, что это целые корзинки с цветами. Во влажную погоду соцветия закрываются; так пыльца защищается от намокания. В ясную погоду – это указатель времени. Они открываются в шесть утра и закрываются в три часа дня. Но это злостный сорняк. В изобилии поселяясь на лугах и пастбищах и сам не съедаемый животными, ухудшает качество травостоя. В саду и огороде из-за своего быстрого весеннего отрастания перехватывает у культурных растений питательные вещества и воду, угнетает неокрепшие всходы культурных растений. Размножается преимущественно семенами. Продуктивность одного растения колеблется от 200 до 7000 семян. Может также размножаться и вегетативно. Маленький кусочек корня способен через некоторое время воспроизвести целое растение. Семена в почве не теряют всхожести около двух лет. Появившееся из семени растение в первый год усиленно развивает прикорневую розетку листьев и стержневой корень. И только после перезимовки в начале следующего лета наступает цветение.

Как с сорняком, с одуванчиком надо бороться. И бороться не в одиночку, а с соседями. Все дело в том, что у семян одуванчика есть специальные приспособления (парашютики) для распространения на большие расстояния. Поэтому обсеменение дачного участка может произойти с обочины дорог, неудобиц и т.д. Но если на дачном участке появился этот сорняк, его просто надо выкопать с корнем. И лучше это делать в период выдвижения бутонов: в это время корневая система одуванчика наиболее уязвима. Есть и другой способ уничтожения этого сорняка – регулярное подрезание розеток листьев. В результате истощения корней системы сорняк тоже может погибнуть.

Но в природе нет худа без добра, и дачный люд приспособил это растение для своих нужд. Самое раннее натуральное лекарство для растений – настой из одуванчиков. 300 г корней и 400 г листьев измельчить и залить 10 л воды. Через 3 часа раствор готов. Использовать раствор надо сразу же для опрыскивания деревьев и кустарников по распускающимся почкам, в период цветения. Делать это надо несколько раз. Есть и еще одна профессия у этого растения. Он может защищать сад и огород от вредителей. Известен научный эксперимент, когда в пору обильного плодоношения ученые практиковали в качестве задернения междурядий культуру одуванчика. Это давало возможность привлекать в сад очень полезных насекомых – энтомофагов. В результате этого отпадала необходимость в применении химических средств защиты растений, и плодовая продукция получалась абсолютно чистой.

Биологи определили, что одуванчик выделяет большое количество этилена, ускоряющего созревание плодов. Они настоятельно рекомендуют держать на участке пару десятков растений одуванчика, так как его соседство благоприятно для яблонь и многих культур.

Было определено, что в надземной части растения содержится аскорбиновая кислота, рибофлавин, железо, кальций, фосфор, каратиноиды и т.д. В корнях имеется значительное количество инулина (до 24%), белок, яблочная кислота, сахар, но корни имеют очень горький вкус из-за содержания гликозида тараксацина. Одуванчик в настоящее время используют при понижении аппетита, при гастритах с пониженной кислотностью, как желчегонное, при геморрое, камнях в почках и мочевом пузыре, бессонице, общем упадке сил. Во всех этих случаях целесообразно применять отвар корней. Свежий сок можно применять внутрь как общеукрепляющий при упадке сил и при малокровии. Свежий сок или мазь используются местно при угрях, сыпях и бородавках.

Корни загатавливают осенью, когда увядают листья. Мелкие черешки и надземную часть отрезают, корни очищают от земли и провяливают на воздухе до прекращения выделения млечного сока. Затем сушат в теплом помещении. Листья собирают до цветения растения, а цветы в мае-июне.

Но оказывается, это ценное пищевое растение. В Англии, Франции и США молодые листья одуванчика употребляются в пищу как превосходный салат. В пищу употребляют почти все растение. С молодых листьев делают салаты и приправы. К мясным и рыбным блюдам, готовят супы. Цветочные бутоны маринуют и используют для заправки солянок, салатов, блюд из дичи. С поджаренных корней готовят заменитель кофе – вкусный и ароматный кофейный напиток.

Все части растения выделяют млечный сок – очень горький, но не ядовитый. Горечь легко удалить. Листья замочить в подсоленной воде в течение 30-40 минут или пробланшировать в кипятке 3-5 минут. Корни одуванчика не вымачивают. Из достаточно отварить в подсоленной воде в течение 15-20 минут.

В последнее время одуванчик выращивают как овощную культуру во многих странах. Особенно развита культура одуванчика во Франции (под Парижем). В настоящее время селекционеры вывели великолепные сорта одуванчика с толстыми мясистыми листьями нежной консистенции и отличного вкуса, а технологи разработали основные элементы технологии возделывания.

Одуванчик многолетнее растение, поэтому требует хорошей заправки почвы органическими и минеральными удобрениями. Норма внесения органических удобрений 6-7 кг/м². Семена высевают рано весной прямо в открытый грунт ленточным способом с расстоянием 25-30 см между строчками и 40-50 между лентами. В дальнейшем всходы прореживают, оставляя по 20 см между ними, пропалывают. На зиму растения полезно укрывать перегноем, который помогает перезимовке и одновременно является удобрением. Рано весной плантации очищают от сухих частей растения и мусора. В это же время растения накрывают коробками или цветочными горшками. Спустя 10 дней «отбеленные» листья бывают готовы к употреблению. В июне укрытия снимают, потому что растения должны накопить запасы питательных веществ для урожая следующего года. Обязательно надо убрать цветочные побеги, тогда растения будут более облиственными.

Классический рецепт салата из одуванчика: нарезанные «отбеленные» (бланшированные) листья одуванчика, петрушка, шнитт-лук, заправка – толченный чеснок, уксус, растительное масло.

Александр Горный, кандидат с.-х. наук