А черный лебедь на… подворье

Уже более 10 лет занимаюсь разведением разных видов пернатых. На моем подворье обитают фазаны, павлины, куры декоративных пород, цесарки и индюки. Но в последнее время в коллекции появляется все больше водоплавающих птиц, причем декоративных.

Они доставляют удовольствие одним лишь своим присутствием на подворье, радуют глаз, не представляя при этом гастрономического интереса.

У большинства любителей птиц сложилось мнение, что для содержания водоплавающих обязателен естественный водоем. Конечно, белые или черные лебеди великолепно смотрятся на пруду в парке, впрочем, как и стайка ярких мандаринок, резвящихся на водной глади. Но, поверьте, с не меньшим восторгом можно наблюдать за ними и на своем приусадебном участке.

Королевской четой прогуливаются по двору изящные и статные черные лебеди. Родом они из Австралии, но давно получили прописку в парках Европы. Именно поэтому черные лебеди не боятся людей. А если их регулярно подкармливать из рук любимым лакомством (для моих лебедей это белый хлеб), то, желая получить угощение, они с ласковым гоготом будут ходить по пятам и даже попытаются заглянуть в карманы.

Разведение черных лебедей в неволе не вызывает особых трудностей. Надо лишь немного помочь им в устройстве гнезда – обеспечить соломой и мелким хворостом. Все остальное самка сделает сама. Несколько лет назад осенью пара лебедей, поживающая у меня на подворье в вольере, пол которого был устлан толстым слоем опилок, взялась строить гнездо. За два дня лебедушка умудрилась собрать все опилки в кучу высотой более 80 см. Поскольку пара была молодая, выводка от нее я не ожидал. Между тем, самка снесла три яйца и успешно вывела двух малышей.

Одна из наиболее редких птиц в коллекции – краснозобая казарка. Эта водоплавающая птица семейства утиных внешне похожа на небольшого гуся с толстой шеей и коротким клювом. Весит она 1–1,7 кг; окраска оперения очень яркая, контрастная, сочетает черный, белый и красно-коричневый цвета. Гнездится краснозобая казарка в лесотундре Западной Сибири. В кладке 3–6 зеленоватых яиц. Насиживает их одна самка.

Интересные факты. В 1723 году царь Петр I отправил в Сибирь гонца, чтобы тот нашел и купил разного рода диковинных птиц и зверей. Среди них были и “козарки – крылья черные, зобы коришневые”, которых раньше называли красными гуськами.

В неволе казарки спокойные и скромные, легко уживаются с другими пернатыми на подворье. Удивительно, но мои казарки не очень любят купаться. Как правило, водные процедуры они принимают последними, любезно пропуская вперед других уток.

Своей конституцией, строением тела на краснозобую казарку похожа казарка белощекая. Правда, она значительно крупнее. Окраска оперения у нее “классическая” – черно-белая. В общей стае на фоне ярких огарей и мандаринок белощечки смотрятся очень гармонично. Это довольно шустрые птицы: быстро бегают, прекрасно плавают и легко летают. В природе их численность незначительна. Эта птица тоже северная. Населяет северо-восточное побережье Гренландии, остров Шпицберген, острова Новой Земли и Вайгач.. Белощекие казарки достаточно комфортно чувствуют себя в неволе, быстро привязываются к хозяину и становятся ручными.

Интересные факты. Белощекая казарка имеет очень продолжительную историю отношений с человеком. В Средние века ее считали едой не животного происхождения, то есть ее можно было употреблять в пищу в Великий пост. Почему? Дело в том, что никто не видел, как размножаются белощекие казарки, поэтому люди сделали вывод, что они появляются на свет чудесным образом, против всех естественных законов природы: по мнению одних, из кусков древесины ели, упавших в море, другие считали, что они развиваются под водой из особых раковин (отсюда их кельтское название “морская уточка”). Однако на церковном совете в XIII веке постановили, что этот вид все же употреблять в посты нельзя (несмотря на недоказанность происхождения) на основании того, что эти птицы питаются и ведут себя так же, как и другие представители утиных. 

Горный гусь еще более крупная птица, его вес доходит до 3 кг. Окраска оперения у взрослых самцов и самок одинаковая – буровато-серая; голова и бока шеи белые; на задней части головы две характерные поперечные черные полосы. Горные гуси распространены в Средней Азии. Гнезда устраивают на деревьях, на скалах и на болотах. В кладке 4–6 белых матовых яиц. Горный гусь обладает своеобразным низким трубным голосом.

Интересные факты. Горные гуси поднимаются на высоту, где из-за сильно разреженного воздуха не могут летать даже вертолеты. Так, во время перелета горных гусей из Средней Азии над Гималаями был зафиксирован подъем птиц на высоту 10100 м. Этой удивительной способностью горный гусь обязан химическому составу своего гемоглобина, который быстро поглощает кислород при низком давлении.

Огарь (красная утка) больше похож на казарку или гуся. Окрас оперенья у огарей яркий, привлекательный. Селезень – коричнево-рыжий со светло-охристой головой, самка более светлая. Надхвостье, хвост, маховые перья у них черные. Верхние кроющие перья крыла белые, что становится заметным в полете. В брачный период у селезня на шее появляется черное кольцо в виде ошейника, которое исчезает после сезонной линьки. Обитают эти утки в степной и пустынной областях от Средиземноморья до Приамурья. В конце марта – апреле у них начинаются брачные игры и гнездования. Гнезда располагают, как правило, в норах степных животных, иногда сами роют их в обрывистых берегах, но встречаются и открытые гнезда. В кладке от 8 до 12 довольно крупных яиц цвета слоновой кости. Утята растут быстро, прекрасно плавают и ныряют.

Огари любят купаться больше других пернатых. Они готовы плескаться даже в морозы – только успевай наливать воду в емкость.

Содержание и кормление: ничего сложного

Все мои водоплавающие, кроме лебедей, зимуют в стеклянной теплице, где нет ни ветра, ни сквозняков, а морозы им не страшны. Кстати, заодно птицы удобряют почву. Весной, с наступлением брачного сезона, во избежание конфликтов, я расселяю их (согласно видовой принадлежности) по отдельным вольерам с естественным травяным покровом, кустарником и небольшой емкостью с водой. Есть там и домики для устройства гнезд, и укрытия от дождя. А осенью уточки гуляют общим стадом по убранному огороду, с удовольствием поедая остатки культурных растений и сорняков.

Рацион пернатых зависит от времени года. Летом основной корм – растительность, причем любая, будь то сорняки после прополки или скошенная газонная трава. Наряду с зеленым кормом птицы охотно поедают овощи – капусту, свеклу, кабачки, а также зерновые – ячмень, пшеницу, кукурузу. Правда, любимцам больше перепадает тертой моркови, тыквы, творога, батона, а черные лебеди любят потеребить веники из сухой крапивы. В зимнее время меню состоит из овощей и зерновых. Ближе к весне все птицы дополнительно получают комплекс витаминов.

Как видите, можно обеспечить водоплавающим вполне комфортные условия проживания и без водоема, было бы желание. Емкость для воды на 100–200 л для казарок, чуть большего объема для лебедей – и ваши пернатые питомцы будут довольны! Тем более, что сейчас в продаже есть пластиковые емкости различной формы и размера. А главный показатель успешного содержания водоплавающих в неволе – размножение. Если весной вы получите от своих подопечных по выводку пушистых утят – значит, в вашем птичьем царстве полный порядок!

Сергей МОЙСЕВИЧ,

г. Минск