Садовые цветы на тарелке

С давних времен люди употребляли цветы в лечебных или декоративных целях, бутоны активно использовались в кулинарии разных стран. Невозможно представить итальянскую кухню без цветов тыквы или исключить из индийской лепестки роз.

Помню, как лет десять назад, впечатлившись информацией о том, что бутоны и однодневные цветы настурции съедобны, я их сорвала с клумбы и впервые попробовала. Каково же было мое удивление, когда на вкус цветок оказался весьма необычным и даже приятным: лепестки и стебли настурции имеют легкий пряный перечный вкус. Этот цветок весьма уместен в легких салатах с небольшим разнообразием ингредиентов. Гурманы также  утверждают, что неплоха она и в творожных запеканках и бисквитах.

Следующее мое знакомство со съедобными цветами продолжилось засахаренными фиалками в гастрономическом супермаркете на Цветном Бульваре в Москве. Кстати, в Вене засахаренные фиалки также повсюду продаются, оказывается, они были любимым лакомством австрийской Императрицы Елизаветы Баварской. Фиалки вкусны и необычны, они чудесная альтернатива уже поднадоевшему шоколаду. Цветы фиалки добавляют в салаты, украшают ими десерты, прекрасно подходят для блюд из пасты и фруктовых напитков. Они также идеально подходят и для ароматизации песочного теста, печенья и конфет.

Ну, и уж совсем невероятным гастрономическим открытием для меня явился цветок цуккини, запеченный в кляре. Это удивительное по красоте и вкусу блюдо мы с мамой отведали в путешествии по Лазурному берегу в Ницце. На продуктовом рынке я заприметила, как один мужчина покупал какие-то забавные то ли цветы, то ли водоросли. Мы также захотели отведать эту красоту. Оказалось, вкусно! Яркий цвет, деликатный вкус и форма цветка делают его идеальным для фарширования и фритюра, с ним можно приготовить различные блюда из макарон и ризотто.

После такого близкого знакомства с цветочной кулинарией, я как флорист, конечно же, вплотную занялась исследованием этого вопроса. Насколько безопасно можно использовать цветы в пищу, в каком количестве, обработке и т.д. На мой взгляд, цветы, которые массово выращиваются в промышленных масштабах, активно обрабатываются химией и, конечно же, категорически не пригодны к употреблению в пищу. Однако есть и съедобные цветы, которые поставляются в специальных маленьких коробочках, выращиваются они в экологически чистых условиях. Без сомнений можно употреблять те цветы, выращенные вами лично на приусадебном участке, а также приобретенные в супермаркетах или в ресторанных блюдах. Их можно вкушать, а вот остальные – я бы не рекомендовала.

Существует около 50 видов съедобных цветов. Пищевые цветы не только красивы и эстетичны, но и богаты полезными веществами: минералами, белками и витаминами. Кроме того, они содержат высокое количество антиоксидантов и малое количество жиров, что ценно для соблюдающих диету. Цветы являются неотъемлемой частью современного кулинарного искусства, их охотно используют самые знаменитые шеф-повара, возрождая забытые традиции и создавая новые блюда.
Эти изысканные ингредиенты придают любому блюду вкус, цвет, аромат, аппетитный вид и полезные свойства.

Анютины глазки. Имеют сладкий, травяной вкус, отлично подходят для украшения различных блюд.

Акация. Ароматные сладковатые цветы можно поджарить во фритюре либо засахарить. Также хороши с медом.

Базилик. Цветы этого растения бывают различных цветов, от белого и розового до синего. Вкус похож на листья, но слабее.

Бузина. Только цветы и спелые ягоды этого растения съедобны, остальные части (листья, стебли, семена) ядовиты. Маленькие кремово-белые звездчатые цветы добавляются в салаты, омлеты и фруктовые салаты. Для приготовления блинов могут быть использованы как свежие, так и высушенные цветы.

Василек. Лепестки съедобны и имеют травяной привкус. Стебель же следует исключить из-за горького вкуса.

Гвоздика. Ее лепестки сладкие и имеют приятный нежный аромат. Подходят для приготовления десертов, в высушенном виде добавляется в соусы сопровождающие белое мясо или рыбу. Перед использованием не забудьте удалить нижнюю белую часть каждого лепестка, потому что она горчит.

Георгина. Вкус лепестков слегка кисловато-горьковатый, дает приятное сочетание в десертах, добавляя интересную ноту в привычный рецепт.

Герань. Горьковатый вкус и яркий цвет бутонов идеален для салатов, супов, добавляется в коктейли и мороженое.

Гибискус. Часто используется как добавка в чай. Очень характерный кисловатый вкус лепестков. Приятное сочетание с черникой в десертах.

Гладиолус. Не имеет ярко выраженного вкуса, деликатен. Можно фаршировать или добавлять в легкие салаты.

Глициния. Как и акация имеет сладковатые цветы, которые можно поджарить во фритюре. Важно знать: съедобны только цветы!

Дудник, или Ангелика. Вкус напоминает солодку, добавляется в некоторые алкогольные настойки и ликеры.

Жасмин. Бесподобно ароматные, чуть терпкие цветы волшебно сочетаются с зеленым чаем, можно использовать и для некоторых десертов и сорбета.

Иссоп. Цветы и листья имеют анисово-солодковый привкус. Используют иссоп в салатах, супах, мясных и овощных блюдах, при засолке огурцов и томатов.

Календула. Вкус пряный, острый, чуть перечный, чем-то напоминает шафран. Золотистый цвет добавляет нотку роскоши к любому блюду. Используется в салатах, супах и ризотто.

Кервель. Цветы с деликатным вкусом и анисовой нотой. У кервеля острый, но летучий аромат, хорош в свежих салатах.

Клевер. Его цветы обладают сладостью с нотами лакрицы и лимона. Они хороши, чтобы дать изюминку в фруктовых салатах и для приготовления варенья.

Кориандр. По вкусу и запаху цветы идентичны листьям. Лучше использовать в свежем виде, так как при тепловой обработке теряют свои нюансы вкуса.

Лаванда. Вкус сладкий, пряный и ароматный, хороша как приправа для мяса, рыбы, жаркого, сыра, меда и даже десертов и выпечки.

Лимонная вербена. Белые цветы с легкой лимонной нотой идеальны как добавка в чай и в сладости.

Липовый цвет. Сладковатый вкус и сладкий аромат лепестков неожиданно приятен в омлетах. Высушенные цветки в основном используется для настоев и чаев.

Львиный зев. Цветок ароматен с легкой кислинкой, добавляют в салаты, мороженое, сорбеты и фруктовые салаты.

Мак. Идеальное сопровождение к мясу и мягким сырам. Из его лепестков также готовит граппу с пряным вкусом и необычный джем. Плодов и семян следует избегать.

Монарда. Красные цветы имеют аромат мяты с оттенком бергамота. Можно использовать как добавку в чай и в качестве пряности используют в салатах, рыбных и мясных блюдах.

Мята. Конечно же, цветы имеют вкус и аромат основного растения, то есть мятный.

Настурция. Один из самых популярных съедобных цветов. Ее цветы характеризуются насыщенными яркими цветами, имеют немного пряный аромат и сладковатый вкус с оттенком перца, напоминающий горчицу. Вы можете фаршировать цветы, добавлять в салаты, они очень хороши в сочетании с мясом. Маринованные бутоны настурции не уступают во вкусе каперсам. Помимо того, что они вкусны, цветы настурции богаты витамином С.

Недотрога (Бальзамин). Потрясающее растение с обилием цветов. Предпочтительно использовать лепестки в качестве украшения салатов и прохладительных напитков.

Нивяник. Вкус и аромат лепестков не ярко выражен, но цветок очень красив как декоративная добавка к салатам, десертам и напиткам.

Огуречник. Цветок имеет красивый голубой оттенок, вкус напоминает огурец. Используются в основном для ароматизации уксуса и как добавка в травяные чаи, очень интересное сочетание в коктейле на основе легких вин. Можно подавать в сыром виде, в свежих летних салатах.

Одуванчик. Вкус цветов очень похож на каперсы. Его лепестки отлично подходят для приготовления мяса и рыбы, используются для ароматизации меда и приготовления ликеров, из цветков одуванчика варят варенье. Можно консервировать цветы и бутоны в оливковом масле, предварительно отварив их в воде с уксусом.

Подсолнух. Лепестки съедобны и слегка горчат. Бутон можно готовить на пару, как артишок.

Примула. Можно употреблять в пищу как листья, так и цветы. Лепестки не имеют ярко выраженного вкуса. Первоцвет подходит для приготовления салатов, супов и десертов, также используется для приготовления ликеров и коктейлей, в кондитерстве – засахаренным или в виде варенья.

Редис. Различного оттенка цветы обладают характерным острым вкусом и прекрасно подходят для многообразных салатов и закусок.

Робиния. Цветы похожи по вкусу на акацию. Очень вкусны блины и оладьи с добавлением этих ароматных цветов.

Роза. Пожалуй, это самый известный среди съедобных цветов, лепестки имеют ароматный чуть терпкий вкус, который более выражен в темных сортах. Роза идеально подходит для напитков, тортов и джемов, хорошо подходят для ароматизации вторых блюд из мяса.

Розмарин. Цветы имеют более умеренный вкус и аромат, нежели листья, используются в основном для украшения блюд.

Ромашка. Обладает сладким вкусом и часто используется для травяных настоев, однако очень обогащает другие блюда – киш, ризотто, различные десерты.

Руккола. Ее маленькие цветы имеют более острый и пикантный вкус чем листья. Придает оригинальный вкус в виде финальной добавки к блюдам из макарон.

Сирень. Сладковатые, чуть терпкие цветы с ярко выраженным ароматом добавят неповторимую ноту различным десертам, выпечке и сиропам.

Тыквенный цветок. Рецептам из цветов тыквы можно посвятить отдельную книгу. Яркий цвет, деликатный вкус и форма цветка делают его идеальным для фарширования и фритюра, с ним можно приготовить различные блюда из макарон и ризотто. Действительно сложно исключить этот цветок из Итальянской кухни.

Укроп. Желтые цветы на вкус очень похожи на листья. Чаще используются при консервации овощей.

Фенхель. Желтые цветы имеют лакричный привкус, могут быть использованы как ароматная приправа к различным блюдам, печенью, ликерам и травяным настоям.

Фиалка. Их аромат более или менее интенсивный в зависимости от вида, прекрасно подходит для салатов, блюд из пасты и фруктовых напитков, засахаривания. Они также идеально подходят для приготовления многих десертов, для ароматизации песочного теста, печенья и конфет.

Фуксия. Идеально подходит для приготовления джемов, салатов, фруктовых салатов, добавляется к мясу, птице, выпечке, хорошо сочетается с йогуртом и шоколадом.

Хризантема. Множество неповторимых цветовых оттенков. Вкус горьковатый и немного терпкий, варьируется от чуть пикантного до острого. Могут быть использованы в салатах, супах, соусах и во фритюре.

Цикорий. Характерная горечь присуща его цветам. Может добавляться в салаты и как приправу к мясным блюдам.

Цитрусовые (апельсины, лимоны, лайм, грейпфрут и прочие). Цветы сладкие и очень ароматные. Нужно использовать с осторожностью, так как в больших количествах вкус и запах цветов может стать доминирующим, стирая основной вкус блюда. Более широкое применение этих цветов имеется в кондитерстве.

Шалфей. Вкус и аромат похожи на листья, но более деликатны, добавляются в соусы, супы, выпечку и десерты.

Шафран. Пестики этого цветка стоят больше, чем золото. Они используются для ароматизации соусов, ризотто, мяса, рыбы и ароматизации масел.

Штокроза (мальва). Не обладает ярким вкусом, но прекрасно подходит для украшения блюд от салатов до десертов.

Это отнюдь не полный список съедобных цветов, а лишь те которые более всего отвечают моим вкусовым пристрастиям. В заключение стоит сказать о цветах, которые ни при каких обстоятельствах нельзя употреблять в пищу и даже пробовать из любопытства: анемоны, цикламен, лилия, пуансеттия, молочай, плющ, азалия, филодендрон, пион, ирис, олеандр, нарцисс, ландыш, падуб, химонант, конский каштан, наперстянка, морозник, паслен, гортензия, лобелия, рододендрон.

Юлия БАГДАСАРЬЯН,

дизайнер-флорист